– In two years, 46 trade unionisits, 6 journalists and 33 human rights defenders have been murdered in Colombia, said Carlos Ivan Lopera from Redepaz Peace Network, speaking at the HRH Anniversary Conference 13 October. Colombia is one of the most dangerous countries in the world, not the least for human rights defenders.

Carlos_01_400px.jpgRead the speech below in both Spanish and English.

LOS DERECHOS HUMANOS Y LA PAZ EN COLOMBIA

Por
Carlos Ivan Lopera
Presidente Colegiado
Redepaz
Colombia


1. Panorama General:

Decada tras decada, Colombia ha acumulado una deuda con los derechos humanos y la paz, de eso es testigo y victima, no solamanente la misma población colombiana, sino tambien la comunidad internacional, en particular las Naciones Unidas, que mediante sus agencias en el país insiste en la necesidad vital de salir de esa crisis en materia de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario.

El Gobierno Colombiano mantiene una postura hostil  frente a los defensores de los Derechos Humanos, al igual que al trabajo de los lideres sociales y comunidades de paz o declaradas como territorio neutral, sus criticas y señalamientos son constantes.

De estas criticas no se han librado ni las Organizaciones de las Naciones Unidas, ni las organizaciones no gubernamentales de Derechos Humanos de caracter internacional. 

La sociedad Colombiana mantiene herida de muerte su  dignidad, que es el centro de los Derechos Humanos.

Enumeremos algunas cifras que ilustran a groso modo la situación de Colombia tomadas de la Comision Colombiana de Juristas:

– Los atentados contra la vida se mantienen, el promedio de atentados es de 17 personas asesinadas por la violencia politica, 6335 en el 2003, 1634 en lo que va corrido del año 2004. (estos son civiles).

De cada 4 homicidios que se dan en toda America, uno se da  se da en Colombia, muchos de ellos frutos de la violencia no organizada (violencia cotidiana o delincuencial, que ha puesto en el pais, cifras cercanas a 20.000 por año, en la ultima decada.

– En combate han perdido la vida 2430 colombianos con armas, el fruto de esto refleja la muerte por fuego cruzado de 145 civiles; en Colombia se habla mucho de positivos (accion de combate que dejan victimas) cuando algún actor armado asesina a otro, pero cada colombiano que muere aunque este en armas, es una perdida irreparable, es una vida menos en el país, y aun más grave cuando son civiles que sin estar participando en las confrontaciones caen por los combates de los armados.

En Colombia hay que relacionar Paz y Derechos Humanos, la guerra se convierte en un espacio y un ambiente totalmente propicio para la violación de los mismos, en su integralidad, de Hecho la Constituciön Nacional de 1991, tiene en el apartado de los derechos fundamentales, ”la paz como derecho y deber de todos los colombianos”.

Si para los Derechos Humanos es importante que cese el fuego y se posibilite un ambiente de paz, para la normatividad humanitaria es imperativo, ya que en la confrontacion armada abundan las infracciones al Derecho Internacional Humanitario.

En las múltiples violaciones a los Derechos Humanos y las infracciones al Derecho Internacional Humanitario, hay una expresión ya recurrente, y es que esa guerra que vive el país, es desgraciadamente, una guerra contra la población civil que es la más afectada por todos los actores que participan en el conflicto.

La guerra territorial la libran los grupos guerrilleros, los grupos de autodefensa y las fuerzas estatales que mantienen una ofensiva sobre todo en el sur del país, están recibiendo una presión por resultados del gobierno nacional, que ha generado en algunos casos, operativos militares contra civiles que son presentados luego como militantes de grupos armados ilegales, fue el caso de los sindicalistas del Departamento de Arauca o errores militares que han constado la vida a varios civiles como en el Municipio de Cajamarca en el Tolima o el asesinato de excursionistas en el parque de los nevados, en el Departamento de Caldas.

En los dos últimos años han ocurrido 46 homicidios a sindicalistas, 6 a periodistas y 33 defensores de Derechos Humanos han sido asesinados.

Después de un leve descenso en el año 2000, los casos de tortura y desapariciones forzadas han aumentado, entre el 2002 y el 2003 fueron torturadas 340 personas, casi una en promedio por día.

A partir de 2002 se inició una política de detenciones arbitrarias; como resultado de las políticas estatales han sido detenidos 4362 personas, según la Procuraduría, que es la institucion nacional que investiga y castiga disciplinariamente a los servidores publicos, más del 75% han sido liberados por no tener la Fiscalía General de la Nacion, que es el ente investigador,ninguna prueba para mantenerlos vinculados a un proceso como integrantes de grupos armados ilegales.

En el último año, 700 personas han sido secuestradas, en promedio dos por día, se mantiene esta práctica violatoria de la libertad, por los grupos guerrilleros, los grupos paramilitares y la delincuencia común.

En el 2003 hubo 207.607 personas desplazadas  forzadamente, en lo que va corrido del 2004 se tiene una cifra parcial de 130.346, estos se suman a mas de 2.500.000 desplazados en los ultimos 7 años.


2. Estado, Gobierno y Ciudadanía:

 En Colombia tenemos un estado gobierno débil, se ha fluctuado entre la ausencia de estado, la debilidad del mismo y  su presencia solo en lo militar y no en lo social, o el para estado, es decir presencias armadas ilegales en el vasto territorio que hacen las veces de estado-gobierno.

En este contexto,  no es raro que se plantee un especie de confusión de roles, tratando de proponerle a los ciudadanos que asuman desde su condición, tareas de inteligencia como cooperantes o informantes pagados y dotados de las fuerzas estatales, afectando el principio de distinción entre combatientes y no combatientes, degradando la ciudadanía, ocultando el conflicto armado y que al final no se resuelve.


3. Las acciones de los grupos armados legales e ilegales pone en peligro la población civil:

Son muchas las infracciones al Derecho Internacional Humanitario humanitario, las más frecuentes en los últimos dos años son:

v El bloqueo de alimentos para que no llegue a las comunidades.
v El confinamiento a comunidades, (cuenta un campesino del municipio de San Francisco en el Oriente Antioqueño que un grupo armado ilegal les dice en la mañana que tienen que salir de la vereda y otro le dice en la tarde que se tiene que quedar o serán asesinados).
v Utilizacion de minas antipersonales.
v los combates en medio de la poblacion civil
v los desplazamientos forzados.


4. Se han planteado reformas antidemocráticas:
 
– La ley antiterrorista, que se cayó en la corte constitucional, daba atribuciones de policía judicial a las fuerzas militares y de policía, planteaba también la posibilidad de allanamientos, capturas e interceptación telefónica sin orden judicial. El Gobierno pretende volverla a presentar ante el Congreso de la Republica.

– La Ley de armas iba a permitir a los ciudadanos portar armas de uso privativo de las fuerzas militares, se hundió en el congreso pero se piensa presentar de nuevo.
– La ley sobre la transformación de la justicia, busca reducir el control de la corte constitucional y la acción de tutela.


5. La paramilitarización del país:

–  La mentalidad de  autodefensa por la ausencia del estado se sigue consolidando.
– Hay una relación de grupos de autodefensa con el narcotráfico, este ha permeado estructuras de diverso orden en el país.
– Hay un proceso con la autodefensas que bien llevado podría aportar a la reconciliación nacional, pero caminando no sobre la impunidad si no sobre la verdad, la justicia, la reparación, y la justicia restaurativa, escuchando las victimas, inspirada y respetando la constitución nacional y desarrollando una agenda de cara al país.


6. En conclusión hasta el momento se puede decir que:   

v No ha habido mejoría por la implementación de las políticas actuales llamadas de seguridad democrática.

v Como se ha demostrado, hay actos de violación a los derechos humanos y la normatividad humanitaria afectando drásticamente la población civil.

v Se avanza de forma preocupante una militarización de la sociedad, lo civil esta doblegado a lo militar.

v No se ha implementado las recomendaciones de la Oficina del Alto Comisionado de Derechos Humanos de Naciones Unidas para Colombia, en materia de derechos humanos.
  

7. Presencia de Estados Unidos en la región de América Latina y especialmente en Colombia:

Hay recursos( 3.000 millones de dolares, Plan Colombia y Plan Patriota) , asesores y entrenamiento militar a las fuerzas armadas colombianas, la región es de interés militar para los EEUU, dice WOLA, el grupo de trabajo sobre asuntos latinoamericanos y el centro para las políticas internacionales, en su último informe que:

Colombia lleva tres años como el mayor receptor mundial de entrenamiento militar estadounidense con más entrenados que IRAQ, estos suman 9210.
Para trabajar en la interdicción de drogas tienen la idea de crear una fuerza naval latinoamericana.


8. Qué se está haciendo:

v Se esta fortaleciendo el movimiento de derechos humanos y paz.
v Se han creado comisiones civiles humanitarias.
v Se mantiene la voluntad de interlocutar con el Gobierno Nacional y los Gobiernos locales.
v Se han multiplicado los ejercicios de soberanía popular, constituyentes, asambleas de ciudadanos y ciudadanas.
v Hay interlocución permanente con la comunidad internacional.


9. Qué se debe hacer:

Fortalecer el estado social de derecho como lo dice la Constitución Nacional y los entes responsables de promover y  proteger los Derechos Humanos.

v Hacer realidad la justicia y la equidad.
v Suspender las políticas de detenciones masivas y arbitrarias.
v Diseñar una política pública de paz.
v Fortalecer la civilidad.
v No vincular a los civiles al conflicto armado.
    

10. Un compromiso por la vida y los Derechos Humanos: 

En medio de las dificultades en el contexto colombiano, como principio etico, ciudadano y humano, hemos ratificado:

El valor de la vida y la vida digna como principio universal
El valor de la palabra, del dialogo para resolver los conflictos
El rechazo a la guerra y a todas las formas de violencia como metodo para lograr cualquier fin.
pero a su vez convocamos con ternura ciudadana a todos los armados, para que deponiendo las armas construyan con el resto de ciudadanos desarmados, La Colombia que todos queremos tener y que merecen las nuevas generaciones.
creemos en la organizacion ciudadana para la paz y en todos los mecanismos de participacion ciudadana.

nuestro sueño es una Colombia: justa, libre, soberana y en paz.

 

 

11. y la comunidad internacional que puede hacer…?

ayudarnos a cumplir ese sueño de una colombia justa, libre, soberana, en paz, respetuosa de los Derechos Humanos.

No dejar la sociedad colombiana sola en sus esfuerzos, apoyarle es su trabajo, para fortalecer los sentimientos de esperanza y no claudicar.

Visitar el pais, conocer mas cerca la realidad, que es muy rica aunque compleja.

Insistir ante el Estado-Gobierno de Colombia para que cumpla las recomendaciones del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y el Derecho Interncional Humanitario en Colombia. estas tienen que ver con:

-Prevencion y proteccion de los defensores de Derechos Humanos y de las comunidades en riesgo.
-El respeto total y sin condiciones de los grupos armados ilegales:FARC;ELN;AUC, a la vida de poblacion civil, la libertad de los rehenes y secuestrados, la no utilizacion de minas antipersonales y en general abstenerse de realizar acciones que afecten el goce de los Derechos Humanos.
– A cumplir las obligaciones internacionales asumidas por colombia.
-la promocion de una cultura de los Derechos Humanos.

la comunidad internacional puede istar positivamente para que en el Pais se de un proceso de negociacion del conflicto armado interno que vivimos, acompañar ese proceso y como en algunos paises del este apoyar la recostruccion integral en el postoconflicto.


oslo 12 de octubre de 2004
conmemoracion nacional del descubrimiento de America
para la conferencia internacional sobre proteccion de los defensores de derechos humanos.

la paz y los derechos humanos es causa de la humanidad, es cuestion de la comunidad humana

English version: Colombia: Many human rights defenders murdered

-Within two years, 46 trade unionists, 6 journalists and 33 Human Rights defenders have been murdered in Colombia, expressed Carlos Ivan Lopera from Redepaz Peace Network, speaking at the HRH Anniversary Conference 13 October. Colombia is one of the most dangerous countries in the world, also for human rights defenders.

Read the speech “Los Derechos Humanos y la Paz en Colombia” in its English version below.

HUMAN RIGHTS AND PEACE IN COLOMBIA
By Carlos Ivan Lopera, President of Redepaz Colombia

1. General Panorama:
Colombia has accumulated a debt with Human Rights and Peace, from decade to decade. Witnesses and victims of this are not only the Colombian population but also the International Community, in particular the United Nations that through its agencies in the country insists in the vital necessity of coming out from that Human Rights and Humanitarian Law crisis.

The Colombian Government has a hostile position against human rights defenders, as well as to the work of the social leaders and communities of peace, better know as neutral territory; making severe critics to all of these actors.

From these critics, the United Nations has not even been an exception for criticism and neither the international Human Rights NGOs.

The Colombian society has its dignity as a deadly wound when it sees what is going on with the Human Rights in the country.

We can see some general numeric information taken by the Comisión Colombiana de Juristas (Colombian Commission of Jurists) about the situation in Colombia:

– Violence against life continues: the average of people killed on the ground of political violence is of 17 persons, 6335 in 2003 and 1634 until now in 2004, all of these people are civilians.
From every four homicides that occur in the whole American territory, one is done in Colombia, specially due to the non organized violence, daily violence that comes from criminals. This has given numbers so high as 20.000 per year in the last decade.
–  2430 Colombians have missed their lifes in combat and around 145 civilians has died also because they were trapped in the middle of the combat. In Colombia is well know the term “positivos” refering to the victims from a combat when an armed actor has killed their enemy; but any Colombian that dies even though it is within a combat is an un reparable lost, a minus number of life in the country, and more when the deads are from civilians that were not prepared for nor participate in the armed confrontations.

In Colombia we have to relate Peace and Human Rights. The war creates a good space and environment for the violation of the Human Rights. Our Constitution from 1991 declares in its part of the Fundamental Rights that “Peace is a right and a duty of every Colombian person.”

If for the Human Rights is important that the cease of fire happens and a peaceful environment comes up from it, for the Humanitarian Law these is imperative since in every armed confrontation violations of Humanitarian Law occur.

We can see that in the diverse violations of Human Rights and International Humanitarian Law, it is the civil population the one that is more affected from all the sides of the parts that participate in the conflict.

The guerrilla groups, the self-defence groups and the national forces deal the territorial war. The National Forces have an offensive position specially at the south of the country and receives a huge press by the government who wants to see results, situation that has originated military operatives against civilians that later on are presented as members of illegal armed groups, as it happened in the case of the syndicate members from the Arauca Department. In other occasions military fails have originated the death of many civilians like what happened at the Cajamarca City Hall, or the murder of backpackers at the Parque de los Nevados in the Caldas Department.

In the last two years, 46 syndicate members, 6 reporters and 33 Human Rights defenders have been killed.

After a decreased of the number of disappeared people in the year 2000, torture cases and disappearance cases have increased again. Between 2002 and 2003, a number of 340 persons were tortured, that makes an average of one per day.

From 2002 arbitrary detentions started and a number of 4362 persons were detained as a result of this governmental policy. According to the Procuraduria (a national institution that investigates and punishes public servants that act outside the law) more than 75% of the persons detained arbitrary have been released since the Fiscalía General de la Nación (which is the investigator organ) did not have any prove to keep them detained on the ground for their “membership” to illegal armed groups.

In the last year, 700 persons have been kidnapped by guerrilla, paramilitary and common criminal groups; this makes an average of two per day.

In 2003, there have been 207.607 internal displaced persons and in the current 2004 we have a partial cipher of 130.346 that should be added to the 2.500.000 displaced people from the last 7 years.

2. The State, the Government and Citizens:
In Colombia we have a state and a government that are very weak. We have had periods where we did not have a state, where we have a week one (with presence only in the military and not socially) and a “para state” period, that is the presence of an illegal armed group in the territory that functions like the state-government.
In this context, it is not rare that a confusion of roles happen, making proposals to the citizens that they have to assume a position from their condition of citizens, of paid intelligence work as collaborators or informants, and with help of the state forces, making the principle of distinction between combatants and non combatants very confusing. All of these degrades the own citizens themselves and hide an armed conflict that at the end is not ending.

3. The Legal and Illegal Armed Groups Actions Put the Civil Population in Danger:
These occurs many violations of the International Humanitarian Law in Colombia. The more frequently during these past two years are:
– Stopping the transportation of food products in order to avoid their reach to the different communities.
– Stopping the free mobilization of the people (a peasant from the San Francisco Municipality at the Oriente Antioqueño says that one armed group tells them in the morning that they should get out from the field while other group at the afternoon tells them they should stay if they want to stay alive.)
– The use of antipersonnel mines.
– The combats in the middle of the civil population.
– The forced displacement of people.

4. Antidemocratic reforms have been suggested:
– The antiterrorist law that was not enacted by the Constitutional Court gives attributions of judicial police to the military forces and to the police. It gives also the possibility of forced entries, captures and telephone interceptions without a judicial order. The government pretends to present that law now to the Republican’s Congress.
– The Law of Weapons was meant to aloud the citizens to carry weapons given by the military for their private use. The Congress did not enact it but it will be presented again.
– The Law about the Transformation of Justice is meant to reduce the control of the Constitutional Court and the check and balance.

5. The Para militarization of the Country:
– The idea of the self-defence grows everyday among the population since the lack of protection/defence from the State.
– Exist a relationship between the auto defence groups and the narcotraffic, this last one has       come inside the diverse structures in the country.
– Existence of a process with the auto defence groups that could lead to the national reconciliation, but walking together with the truth, justice, reparation and restorative justice and no with the impunity; listening the voice of the victims, respecting the national Constitution and developing a clear and open agenda for the country. 

6. We could conclude, on the time being, saying that:
– There has not been improvement of the situation by the so-called “actual policies of democratic security”.
–  It has been proved that acts of violation of Human Rights and International Humanitarian Law affect drastically the civil population.
– We go further to a preoccupant militarization of the society; the civil population is bended   to the military power.
– The recommendations about the improvement of the Human Rights in the Country, from the United Nations High Commissioner for Human Rights Office in Colombia have not been implemented yet.

7.  The United States Presence in the Latin American region and in particular in Colombia:
The existence of 3.000 millions of dollars in resources, the Plan Colombia and the Plan Patriota (Patriot Plan); advisers and military training to the armed forces of Colombia, shows the military interest that USA has in Latin America, mentions WOLA, the Working Group for Latin American affairs and the Centre for International Policies, in its last report: 
Colombia is the biggest receiver in the world of military training from USA; with a number of 9210 trainees at the time being, it is bigger than the Iraq one.
In order to work against the interdiction of drugs, it has the idea to create a Latin America naval force.

8. What it happening:
– The Peace and Human Rights movement is taking more force and growing.
– Civil Humanitarian Commissions are being created.
– The will to talk with the National Government and the Local Governments remains. 
– There is a growing number of assemblies of citizens (males and females) and the popular sovereignty.
– There is permanent communication with the International Community.

9. What has to be done:
Enforce the Social State of Law, as the National Constitution declares as well as the institutions responsible to promote and protect Human Rights.
– Make Justice and Equity come true.
– Stop the massive and arbitrary detention policies.
– Design a public policy of peace.
– Enforce the civil feel.
– Stop including the civil population to the armed conflict.

10. A compromise for the Life and Human Rights:
Among all the difficulties in the Colombian context, as a ethic, civil and human principle, we have ratified: 
As a universal principle, the value of the life and a dignified life.
The value of the word and dialogue, in order to solve conflicts.
The denying of war and any form of violence as a method to achieve any goal. And at the same time, we call all the armed groups to deposed the arms and together with the unarmed population build up a Colombia that we all want for us and for the next generations.
We believe in an organized civil society that looks for peace and in all the mechanisms of the civil participation.
Our dream is a Colombia that is fair, free, soberan and in peace. 

11. What can the International Community do?
The International Community can help us achieve our dream of a fair, free, soberan and a peaceful Colombia that respects Human Rights.

Do not leave the Colombian society alone in its efforts to achieve their goals; help it in its job in order to make the hope grow stronger and not giving up.

Visit the country; know better our reality that is very rich and complex.

Insist to the State-Government of Colombia to follow the recommendations of the United Nations High Commissioner for Human Rights Office in Colombia and the International Humanitarian Law. These recommendations deal with:
– Prevention and protection of Human Rights defenders and the communities under risk.
– The total respect without conditions of the life of the civil population, freedom of the hostages and kidnapped people, the no use of anti personal mines from the illegal groups: FARC, ELN, AUC. In general, they should avoid actions that affect the enjoyment of Human Rights.
– To follow the international obligations assumed by Colombia.
– To promote a culture of Human Rights.

The International Community could mediate positively in order that a negotiation process of this intern-armed conflict happens, following up in this process and helping in the post conflict integral reconstruction as it has happened with some eastern Europeans countries.

Oslo, October 12, 2004
National Commemoration of the Discovery of America.
For the International Conference for the Protection of Human Rights Defenders.

Peace and Human Rights are a cause of the Human Community.